Никита Николаевич скончался спустя девять дней после избиения. Близкие уверены, что его сердце остановилось вследствие пережитого шока.
Начало трагедии было почти бытовым, но ее исход потряс многих — не только научное сообщество Урала, но и всю страну. За попытку защитить посевы от шалостей детей человек заплатил самую высокую цену — свою жизнь. 67-летний Никита Николаевич Зезин, известный ученый и руководитель Уральского федерального аграрного научно-исследовательского центра УрО РАН, скончался спустя девять дней после того, как был избит прямо у стен родного института. Незадолго до гибели он получил награду из рук губернатора, а спустя несколько дней его не стало.
Вечером 13 июля Зезин вместе с коллегой, заместителем директора и ветераном афганских событий Александром Шаниным, совершал обход экспериментальных полей в поселке Исток. Там они заметили детей, на вид им было около 9 лет. Они катались на квадроциклах прямо по засеянным полям и наносили вред урожаю. Техника застряла, и ученые решили вмешаться — созвонились с одним из родителей, договорились отвезти мальчиков к зданию института и передать их взрослым.
«Я хотел им помочь, оставить их одних вечером рядом с лесом и железной дорогой я не мог», — объяснял позже свою позицию ученый в заявлении в полицию.
Когда сотрудники института вместе с детьми приехали в назначенное место, около здания их уже ждали несколько внедорожников. Из машин вышли крепкие молодые мужчины. Один из них сразу перешел к агрессии, нанося Зезину удары по голове и телу, а когда ученый попытался прикрыться — усилил натиск. Затем нападавшие переключились на Шанина. По словам очевидцев, дети с удовольствием смотрели на происходящее и «весело покрикивали, наслаждаясь действиями озверевшего папаши». Сам Никита Николаевич позже рассказывал, что нападавшие выкрикивали оскорбления, приписывая ему «нетрадиционную ориентацию», и угрожали убить за то, что он осмелился «похитить их детей».
Зезин, получивший серьезные травмы, написал заявление в полицию и зафиксировал побои, надеясь, что справедливость будет восстановлена. Однако 22 июля его сердце остановилось — по заключению врачей, из-за острой сердечной недостаточности, спровоцированной, по мнению близких, перенесенным шоком и побоями.
Для научного мира это колоссальная потеря. Никита Зезин — доктор наук, профессор Уральского аграрного университета, он написал более 250 научных работ, под его началом в центре возродили исследования по кукурузе на Урале, а выведенные с его участием сорта сегодня занимают около 2 млн гектаров по всей России. За несколько дней до трагических событий он был отмечен знаком «За заслуги перед Свердловской областью» II степени, а ранее в этом же году получил Национальную премию имени Столыпина и звание «Заслуженный работник сельского хозяйства РФ». Коллеги называли его человеком, вокруг которого сплачивался коллектив, — готовым выслушать, поддержать и направить.
Нападавшие не просто избежали наказания — они подали встречное заявление о похищении детей, утверждая, что ученые заламывали мальчикам руки и оставляли синяки. Депутат областного заксобрания Вячеслав Вегнер, близкий друг погибшего, сообщил, что подозреваемые «чувствуют безнаказанность» и даже пытались оказывать давление на следователя, угрожая, что она не доживет до пенсии.
Ситуация сдвинулась с места лишь после того, как депутат Вячеслав Вегнер лично обратился к главе Следственного комитета Александру Бастрыкину. Председатель СК взял производство под свой надзор. К настоящему моменту все участники инцидента установлены, один из фигурантов уже доставлен для дачи показаний. Назначена судебно-медицинская экспертиза, которая призвана определить точную причину смерти и ее прямую связь с нападением. На данный момент дело квалифицировано как причинение тяжкого вреда здоровью, повлекшее смерть по неосторожности. Квалификация может измениться, если экспертиза докажет прямой умысел.
Социальные сети взорвались обсуждениями. Пользователи требуют жесткого наказания: «Отморозков судить так, чтобы дети видели», «Лишить родительских прав и посадить на 25 лет».